75 aniversario mickey mouse

Acaba de cumplir 75 años uno de los personajes más emblemáticos del mundo de la animación, Mickey Mouse. Mickey debutó en pantalla el 18 de noviembre de 1928 como estrella del primer dibujo animado con sonido sincronizado, 'Steamboat Willie', en el Colony Theatre de Nueva York. En estos 75 años, Mickey ha llegado a ser una estrella internacional, los cimientos sobre los que Walt Disney levantaría su organización. Además de ser el símbolo de la Disney, Mickey ha llegado a ser uno de los personajes más populares del siglo.

Mickey nació de la mano de Walt Disney, a principios de 1928, en un viaje en tren que realizó de Nueva York a Los Ángeles. Walt regresaba de una reunión de negocios en la que acababan de quitarle su creación animada, Oswald the Lucky Rabbit (Oswald, el conejo afortunado).

"Espero que nunca olvidemos una cosa... que todo empezó con un ratón" Walt Disney

Con sólo 26 años, y con un estudio de dibujos animados en Hollywood, Walt se marchó al este en busca de nuevas fuentes de financiación para seguir mejorando la calidad de sus dibujos de Oswald. Los patrocinadores se negaron a financiarle, y como los derechos de reproducción del personaje les pertenecían, adquirieron el control sobre él.
"... de modo que me vi solo y sin nada", Walt recordaba más tarde. "La Sra. Disney y yo volvíamos de Nueva York en tren y yo tenía que llevar algo a la gente del estudio... No podía decirles que había perdido a Oswald..., así que este ratón empezó a meterse en mi cabeza... porque un ratón no deja de ser un personaje simpático a pesar de que todo el mundo se asusta de ellos... incluido yo mismo".
Walt se pasó todo el viaje ideando un ratoncillo con pantalones de terciopelo rojo y de nombre Mortimer, pero cuando el tren hizo su entrada silbando en la estación de Los Ángeles, el nuevo personaje de Walt había sido rebautizado. La esposa de Walt, Lillian, pensó que el nombre de Mortimer era demasiado pomposo y le sugirió el de Mickey. Había nacido una estrella.

Plane Crazy

Al regresar a su estudio, Walt se puso a rabajar en su primer dibujo animado de Mickey Mouse, 'Plane Crazy' ('Loco por los aviones'). La ilusión con la que su pequeño equipo había trabajado en el proyecto se desvaneció de golpe cuando ningún distribuidor quiso comprar la película. Negándose a claudicar, Walt empezó la producción de otro Mickey mudo. 'The Gallopin' Gaucho'. No obstante, a finales de 1927, Warner Bros. irrumpió en el cine sonoro con El cantante de jazz, protagonizado por Al Jolson. Viendo que el cine sonoro era el futuro de la industria, Walt lo abandonó todo para entregarse a la creación de una tercera producción de Mickey 'Steamboat Willie', esta última ya en versión sonora.

Para grabar la banda sonora, Walt tuvo que llevarse el corto a Nueva York, porque en la costa oeste nadie tenía equipo de sonido. Walt invirtió todo lo que tenía en la película.
Una vez la tuvo finalizada, Walt proyectó 'Steamboat Willie' para los exhibidores de Nueva York. El director del Colony Theatre decidió darle una oportunidad a la película. 'Steamboat Willie' fue un éxito, y Walt pasó a estar en boca de todos en todo el país.
Animado por el éxito artístico y popular de 'Steamboat Willie', Disney añadió sonido a 'Plane Crazy' y 'The Gallopin' Gaucho'.

Steamboat Willie

Los años 30 fueron la época dorada de Mickey. De los 120 cortos de Mickey, Walt produjo 87 en esta década. Mickey protagonizaba todo tipo de papeles, desde bombero a matagigantes, desde cowboy a inventor, desde detective a fontanero. Técnica y artísticamente, los dibujos de Mickey Mouse eran muy superiores a los de sus contemporáneos del momento, surgiendo con ellos una familia entera de personajes animados: Minnie Mouse, Goofy, Pluto, el Pato Donald, la vaca Clarabella, el irascible caballo Horacio y muchos otros.

Su éxito artístico fue reconocido con un Óscar de la Academia a Walt Disney en 1932, con el que se premiaba su creación de Mickey.

La culminación de la época dorada de Mickey fue su papel protagonista en 'Fantasía', en 1940. En la película, que supuso una innovación artística de primer orden, se interpretaba música con colores, formas, movimiento e historia. Las técnicas de animación, que se encontraban a años luz de las de su tiempo, nunca han encontrado parangón. Fantasía introducía también el sonido estereo en los teatros, elemento que no empezaron a emplear los demás estudios hasta más de una década después.
Después de la guerra, el estudio Disney volvió a producir ocasionalmente algún que otro corto de Mickey Mouse, y éste apareció en su segunda película, 'Fun and Fancy Free', en el que junto al Pato Donald y a Goofy coprotagonizaba una nueva versión del cuento 'Juan y las habichuelas mágicas'.

Fantasía

A lo largo de los años 40 y principios de los 50, Mickey cedió protagonismo a Donald, Goofy y Pluto, que en aquel momento se consideraban personajes más flexibles. La evolución de Mickey como símbolo de Disney dificultaba cada vez más la creación de situaciones para sus historias. Si en algún momento perdía la compostura o hacía algo atrevido, de inmediato escribían los fans para decir que 'Mickey no habría actuado así'.

Tras el éxito del programa televisivo "Disneylandia" en 1954, Disney se comprometió a crear un programa de sobremesa para la cadena ABC. Les ofreció 'El Club de Mickey Mouse', que sigue siendo uno de los programas infantiles que mayor éxito ha conseguido. En 1977 se estrenó una segunda versión del club en televisión, y una tercera en Disney Channel, que cosechó un enorme éxito entre 1989 y 1994.

A lo largo de los años, se ha visto a Mickey en multitud de programas y especiales de televisión; incluso en 1988 llegó a aparecer en la emisión de la gala de los Óscars, entregándole un sobre con en nombre del premiado al actor Tom Selleck.

En 1983, Mickey volvió a los cines con el medio 'Una Navidad con Mickey', versión del clásico de Dickens en la que Mickey daba vida al personaje de Bob Cratchit frente al avaro MacPato (Tío Gilito) Ebenezer Scrooge. En 1990, Mickey aparece de nuevo en otro mediometraje, esta vez protagonizando un doble papel, en El Príncipe y el Mendigo. En 1995 se estrenó el primer corto animado completamente renovado desde que en 1953 se produjera 'The Simple Things': Runaway Brain. Pronto siguieron dos nuevas series de animación en la ABC, 'Disney's Mickey Mouse Works', que se emitió por primera vez el 1 de mayo de 1999, y 'House of Mouse', que se empezó a emitir el 13 de enero de 2001, con nuevos dibujos protagonizados por Mickey, Donald, Goofy, Pluto y Minnie.

Mickey se había mudado a Disneylandia en 1955 para convertirse en el invitado de honor del parque temático, y hoy en día sigue recibiendo a millones de visitantes año tras año en Disneyland Resort, Walt Disney World Resort, Tokyo Disneyland Resort y Disneyland Resort París. En esta caracterización, Mickey ha dado la bienvenida a reyes y presidentes, primeros ministros y príncipes, estrellas del deporte, del cine, de la televisión y millones de visitantes de a pie.

Varias generaciones han crecido con Mickey, y sigue siendo en la actualidad un punto de referencia en las vidas de los niños, como puede verse en la programación diaria del 'House of Mouse' de Disney, en Disney Channel. En 2004, el estreno directo en vídeo de 'Los tres mosqueteros' se convertirá en el primer largometraje enteramente protagonizado por Mickey y sus amigos. Además, para las vacaciones de 2004 estará preparado el estreno directo en vídeo de 'Twice Upon A Christmas' ('Érase dos veces una Navidad'), en la que se podrá ver a Mickey Mouse y su pandilla por primera vez en animación 3D.

Uno de los más exquisitos homenajes que se le han dedicado a Mickey vino de la mano del propio Walt Disney, quien en uno de sus primeros programas televisivos, hablando de su empresa dijo: "Espero que nunca olvidemos una cosa... que todo empezó por un ratón".